A Ilha da Culatra faz parte do Grupo de Ilhas do Arquipélago de Santa Maria, situada no estuário da Ria Formosa, frente a Olhão e as suas principais praias são banhadas pelo Oceano Atlântico. São duas as entradas a partir do oceano para o interior do estuário e de ligação para as cidades de Olhão e Faro.
No lado ocidental situa-se a Barra Nova, que dá passagem para estas duas cidades, conhecida por Ilha do Farol e a leste pela Barra Velha, que confina com a Ilha da Armona, passagem natural ainda existente e que nos séculos passados era defendida dos invasores espanhois e norte africanos, por uma Fortaleza com guarnição armada e equipada com algumas peças de artilharia.
A Culatra ainda dispõe de um pequeno Porto de Abrigo dos pescadores residentes e a sua extensa Baía, que serve de ancoradouro para dezenas de iates, veleiros estrangeiros e muitos outros barcos que rumam à Culatra como ponto de encontro, para saborear a sua excelente gastronomia à base de peixe fresco e de marisco, nas tascas e esplanadas típicas dos pescadores nativos.
Outro motivo de atracção é a pesca desportiva. Surgem de todos os lados em outboards e outros barcos luxuosos, vindos de portos fronteiriços de Andaluzia e das Marinas de Faro, Vilamoura e Albufeira. Sobretudo, à procura da pesca abundante de douradas, anchovas, sargos, muges, garoupas, peixe espada, cherne, corvina, etc, alem de Fishing Games, possibilitando a pesca de tunídeos, espadarte e o tubarão.
Os entusiastas da Culatra adoram especialmente o isolamento da Costa oceânica, recantos despercebidos entre dunas de areia, espraiarem-se à beira mar e mergulhar nas águas transparentes e tépidas.
As ligações em ferry-boats e barcos-táxis permitem o acesso fácil às ilhas, com partidas de Olhão, durante o ano inteiro.
